市販薬と似た薬、病院でもらうと追加負担 来年3月から

「OTC類似薬」とは、薬局やドラッグストアで誰でも買える「市販薬（OTC医薬品）」と、成分や効果がとてもよく似ているのに、病院でお医者さんに処方してもらう薬のことを言います。

たとえば、風邪薬や胃薬など、軽い症状のときに使う薬の中には、市販薬と病院で処方される薬で、ほとんど同じようなものがあるのです。これまでは、どちらも同じように保険が使えました。

厚生労働省は、この「OTC類似薬」を病院で処方してもらった場合、薬代に加えて、患者さんが追加でお金を払う新しいしくみを始める計画です。これは、2027年3月から始まる予定です。

ただし、すべての人に追加負担がかかるわけではありません。18歳の年度末までの子どもや、生活保護を受けている人たちは、この追加負担の対象から外されることになっています。

この新しいしくみが始まる一番の目的は、国全体の医療費を節約することです。日本は高齢化が進み、医療費がどんどん増えています。そこで、少しでも医療費を抑えたいと考えています。

もし市販薬で治せるような軽い症状なら、わざわざ病院に行かなくても、薬局で市販薬を買って自分で治すことを促したい、という国の考えがあるのです。そうすることで、病院は本当に重い病気の人を診ることに集中できます。

このしくみが始まると、わたしたちは軽い症状のときに「病院に行くか、それとも薬局で市販薬を買うか」を、これまでよりも考えるようになるかもしれません。追加でお金がかかるなら、市販薬で済ませようと思う人もいるでしょう。

薬局の役割が今よりも大切になる可能性もあります。薬剤師さんに相談して、自分に合った市販薬を選ぶ機会が増えるかもしれません。ただし、症状が心配なときは、無理せずお医者さんに診てもらうことが大切です。